Ντόμινο λουκέτων στις παμπ! Κλείνουν η μία μετά την άλλη λόγω της κρίσης και της απαγόρευσης του καπνίσματος...

ΤΗΕ ΤΙΜΕS , Της Rebecca Ο΄Connor

Ήταν ένα από τα σύμβολα του βρετανικού τρόπου ζωής. Τώρα όμως οι παμπ κλείνουν η μία με την άλλη. Η οικονομική κρίση, η αύξηση των φόρων στην μπίρα και η απαγόρευση του καπνίσματος θέτουν σε κίνδυνο μια παράδοση αιώνων. Και οι θαμώνες των παμπ ανησυχούν.
Επτά παμπ κάθε μέρα στη Βρετανία δέχονται τις τελευταίες τους παραγγελίες από τους πελάτες τους, σύμφωνα με τη βρετανική Ένωση Μπίρας και Παμπ (ΒΒΡΑ). Ειδικότερα στα χωριά και τις κωμοπόλεις οι παμπ εξαφανίζονται μέσα σε μια μέρα από τον χάρτη. «Τι θα απογίνει το χωριό μας χωρίς την παμπ;» αναρωτιέται ένας θαμώνας από το ανατολικό Σάσεξ που για χρόνια συχνάζει στην «Βull΄s Ηead» («Κεφάλι του Ταύρου»), τη μοναδική παμπ στο χωριό του. «Η παμπ είναι ένα κομμάτι αυτού που είμαστε», προσθέτει κάποιος άλλος. Το «Κεφάλι του Ταύρου» έχει όλα τα χαρακτηριστικά της κλασικής βρετανικής παμπ. Από τις αρχές της αγροτικής επανάστασης τον 18ο αιώνα λειτουργούσε ως πανδοχείο και λόγω της μακράς ιστορίας της κάποιοι πιστεύουν ότι στο σκοτεινό υπόγειο υπάρχουν φαντάσματα. Το ξύλο στο εσωτερικό της κουβαλάει τα σημάδια του χρόνου, ενώ αποτελεί τη βάση της τοπικής ομάδας σκοποβολής που ασκεί το χόμπι της σε πήλινους στόχους. «Βάλε ένα τελευταίο»
Το «Κεφάλι του Ταύρου» είναι μία από τις χιλιάδες παμπ που είναι αμφίβολο ότι θα εξακολουθήσουν να υπάρχουν. Η οικονομική κρίση έκλεισε πολλούς Βρετανούς στα σπίτια τους και η φράση «βάλε μου ένα τελευταίο» ακούγεται πλέον όλο και πιο σπάνια. Η πρόβλεψη για το μέλλον τους δεν είναι καθόλου αισιόδοξη. Το ΑΕΠ της Βρετανίας αναμένεται να σημειώσει πτώση κατά 4,3% φέτος πριν αυξηθεί κατά 1% το 2010 και 1,8% το 2011. Όπως προβλέπει όμως το Εθνικό Ινστιτούτο Οικονομικών και Κοινωνικών Ερευνών, για να επανέλθει το εισόδημα των Βρετανών στα προ της ύφεσης επίπεδα θα χρειαστεί να περάσει άλλη μια πενταετία. Έπειτα, για να γεμίσει τα ταμεία της η βρετανική κυβέρνηση προέβλεψε την αύξηση του φόρου στην μπίρα σε δύο συνεχείς προϋπολογισμούς, ενώ τα πρώτα σημάδια της παρακμής άρχισαν το 2007 όταν τέθηκε σε ισχύ η απαγόρευση του καπνίσματος σε κλειστούς δημόσιους χώρους. Όπως αποδεικνύεται, τρία χτυπήματα σε τόσο μικρό διάστημα είναι πολλά ακόμη και για μια παράδοση αιώνων.


Η ιστορία

● ΟΙ ΠΑΜΠ έλκουν την καταγωγή τους από τα ρωμαϊκά καπηλειά ● Η ΛΕΞΗ ΡUΒπροέρχεται από τα τρία πρώτα γράμματα του επίσημου όρουpublic house ● ΤΟΝ 16οαιώνα ο πολιτικός και συγγραφέας Σάμιουελ Πέπις περιέγραφε τις παμπ σαν την «καρδιά της Αγγλίας» ● ΕΝΑ ΑΠΟ τα παραδοσιακά παιχνίδια στις παμπ είναι τα βελάκια
Ζητούν μείωση των φόρων

ΘΟΡΥΒΗΜΕΝΗ από τη στατιστική, η ΒΒΡΑ συνεκάλεσε τον περασμένο Μάρτιο έκτακτη «διάσκεψη κρίσης» στην οποία προσκλήθηκαν και κάποιοι βουλευτές. Εκεί, οι εκπρόσωποι της Ένωσης ζήτησαν μείωση των φόρων και απλοποίηση των κανονισμών που ισχύουν για τη λειτουργία τους- ένας λόγος που οι παμπ «πνίγονται» σε όλη τη Βρετανία. «Τα βασικά έξοδα αυτής της βιομηχανίας αυξήθηκαν κατά 520 εκατ. λίρες τον τελευταίο χρόνο», διαμαρτύρεται ο Μαρκ Χάστινγκς, εκπρόσωπος της ΒΒΡΑ, προσθέτοντας: «Αυτοί οι νόμοι που ψηφίζονται θα φέρουν το τέλος πολλών βρετανικών θεσμών». Ποιο είναι το μεγαλύτερο παράπονό του; «Οι παμπ κατάφερναν να επιβιώνουν εδώ και χίλια χρόνια.

Φαντάζεστε τι σημαίνει για μας να μην τα καταφέρου- με σήμερα;», λέει σχεδόν αγανακτισμένος. Πράγματι, ποιος θα ήθελε να σηκώσει ένα τέτοιο φορτίο στις πλάτες του;